Παράλληλα, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις πως η Ρωσία ετοιμάζεται να εφαρμόσει εκεχειρία, την ώρα που αναφορές κάνουν λόγο για διείσδυση μικρών ομάδων δολιοφθοράς οι οποίες κατόρθωσαν να περάσουν τις ουκρανικές άμυνες στο Ντονμπάς, προχωρώντας περίπου δέκα χιλιόμετρα σε τρεις ημέρες. Προειδοποίησε επίσης ότι η Μόσχα σχεδιάζει νέες επιθέσεις σε τρία σημεία της γραμμής του μετώπου.
Μιλώντας στους δημοσιογράφους λίγο πριν τη σύνοδο Τραμπ – Πούτιν και μια μέρα πριν από διαδικτυακή συνάντηση με ηγέτες των ΗΠΑ και της Ευρώπης, ο Ουκρανός πρόεδρος υπογράμμισε ότι ο Ρώσος ηγέτης «δεν θέλει μια κυρίαρχη Ουκρανία» και επιδιώκει να κυριαρχήσει στη χώρα του. Σύμφωνα με τον ίδιο, θα ήταν επικίνδυνο για την Ουκρανία να εξαναγκαστεί, μετά τη σύνοδο της Αλάσκας, να αποδεχθεί τις ρωσικές αξιώσεις για το τμήμα του Ντονμπάς που παραμένει υπό ουκρανικό έλεγχο, μια περιοχή περίπου 90.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων.
Η Ρωσία, για πρώτη φορά την περασμένη εβδομάδα, άφησε να εννοηθεί ότι μπορεί να εξετάσει κατάπαυση πυρός με αντάλλαγμα την ουκρανική απόσυρση από το υπόλοιπο Ντονμπάς. Ο Τραμπ αναφέρθηκε σε πιθανή «ανταλλαγή εδαφών», ωστόσο ο Ζελένσκι επεσήμανε ότι η πρόταση της Μόσχας ήταν ουσιαστικά «να μην προχωρήσει περισσότερο, αλλά και να μη αποσυρθεί από πουθενά», ξεκαθαρίζοντας ότι η Ουκρανία δεν θα εγκαταλείψει την περιοχή.
Δεν θα φύγουμε από το Ντονμπάς. Δεν μπορούμε να το κάνουμε», δήλωσε. «Για τους Ρώσους, το Ντονμπάς είναι εφαλτήριο για μια μελλοντική νέα επίθεση», συμπλήρωσε. Ο Ζελένσκι τόνισε ότι η περιοχή αυτή έχει στρατηγική σημασία, καθώς αποτελεί οχυρωμένη ζώνη που προστατεύει τις κεντρικές πόλεις της Ουκρανίας.
«Δεν έχω ακούσει τίποτα – ούτε μία πρόταση – που να εγγυάται ότι δεν θα ξεκινήσει αύριο ένας νέος πόλεμος και ότι ο Πούτιν δεν θα προσπαθήσει να καταλάβει τουλάχιστον το Ντνίπρο, τη Ζαπορίζια και το Χάρκιβ» εφόσον η Ρωσία αποκτήσει όλο το Ντονμπάς, πρόσθεσε.
