Οι δύο υποψήφιοι για το αξίωμα του δημάρχου της Κωνσταντινούπολης αντάλλαξαν σφοδρά φραστικά πυρά όσον αφορά τις εκλογές στις οποίες αναμετρήθηκαν τον Μάρτιο — διαδικασία που ακυρώθηκε και θα επαναληφθεί — και παρουσίασαν τις πολιτικές τους προτάσεις στο εξαιρετικά σπάνιο τηλεοπτικό ντιμπέιτ ανάμεσά τους που διεξήχθη χθες Κυριακή, μία εβδομάδα πριν από τη νέα ψηφοφορία, η οποία θεωρείται σοβαρή δοκιμασία για την τουρκική δημοκρατία, για το Κόμμα Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP) του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, αλλά και για τον τούρκο πρόεδρο προσωπικά.
Στο χθεσινό ντιμπέιτ, το πρώτο με τόσο μεγάλο πολιτικό βάρος έπειτα από σχεδόν δύο δεκαετίες, ο υποψήφιος του AKP Μπιναλί Γιλντιρίμ, πρώην πρωθυπουργός, αντιμετώπισε τον υποψήφιο του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος (CHP) Εκρέμ Ιμάμογλου, που κέρδισε τις εκλογές του Μαρτίου αλλά αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το δημαρχείο όταν το αποτέλεσμα ακυρώθηκε τον Μάιο.
Ο Γιλντιρίμ, υποψήφιος με πολύ υψηλό προφίλ, έχασε οριακά την αναμέτρηση του Μαρτίου, εξέλιξη που χαρακτηρίστηκε μια από τις πιο βαριές ήττες για τον Ερντογάν αφότου το AKP κατέλαβε την εξουσία το 2002. Το κόμμα του ηττήθηκε επίσης στην πρωτεύουσα Άγκυρα.
