Τα γαλλικά μαχητικά Rafale αναμένεται να δώσουν στην Πολεμική Αεροπορία το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην περιοχή της ανατολικής Μεσογείου, αλλά και οικονομικής ανάπτυξης αν μέρος από τα 10 δισεκατομμύρια ευρώ, του συνολικού προγράμματος μαζί με τις φρεγάτες, περάσουν και μέσα από την ελληνική οικονομία.
“Η Πολεμική μας Αεροπορία αποκτά αμέσως μια μοίρα 18 μαχητικών αεροσκαφών Rafale με ταυτόχρονη αντικατάσταση των παλαιότερων Mirage. Πρόκειται για αεροσκάφη υπεροχής 4ης Γενιάς. Μία κίνηση, που ενισχύει την αποτρεπτική μας ισχύ. Και η οποία, σε συνδυασμό με τα εκσυγχρονισμένα F-16 και τα υπόλοιπα ελληνικά φτερά, δεν θα μπορεί να αγνοηθεί από κανέναν”. Αυτό δήλωσε πριν από δύο εβδομάδες από την ΔΕΘ ο Κυριάκος Μητσοτάκης και, όπως φαίνεται, οι εξαγγελίες του πρωθυπουργού δεν αργούν να γίνουν πραγματικότητα.Γαλλικά δημοσιεύματα φέρνουν στο φως της δημοσιότητας όλες τις λεπτομέρειες της συμφωνίας, το κόστος της οποίας ανέρχεται στα 2 δισ. ευρώ. Περίπου 1,7 δισ. ευρώ θα δοθούν για την αγορά των 18 Rafale και τα υπόλοιπα 300 εκατ. για τους πυραύλους τους. Συγκεκριμένα, δημοσίευμα της γαλλικής «Latribune» αναφέρει ότι η Ελλάδα συμφώνησε για την αγορά συνολικά 18 Rafale τελευταίας έκδοσης (F3Rs), 12 από αυτά θα είναι μεταχειρισμένα και 6 καινούρια. Η γαλλική πολεμική αεροπορία θα μεταβιβάσει άμεσα τα μεταχειρισμένα μαχητικά στην εταιρεία Dassault και εκείνη με τα σειρά της θα τα μεταπουλήσει στην Πολεμική Αεροπορία.Τον Ιανουάριο, ομάδα χειριστών και ιπτάμενοι, αναμένεται να μεταβούν στη Γαλλία προκειμένου να εκπαιδευτούν και στη συνέχεια θα επιστρέψουν στην Αθήνα μαζί με Γάλλους εκπαιδευτές, ώστε στην 114 Πτέρυγα Μάχης στην Τανάγρα να στηθεί ένα Κέντρο Εκπαίδευσης των χειριστών για τα Rafale. Μεγάλη προσπάθεια καταβάλλεται για να φτάσουν στην Ελλάδα νωρίτερα από ότι προβλεπόταν αρχικά τα πρώτα γαλλικά μαχητικά Rafale.
