Ο Άνταμ Σίλβερ μίλησε στα γαλλικά μέσα ενημέρωσης, στο πλαίσιο των αγώνων του NBA στο Παρίσι, και αναφέρθηκε στο ενδεχόμενο δημιουργίας μιας νέας λίγκας στην Ευρώπη σε συνεργασία με τη FIBA. Ο κομισάριος του κορυφαίου πρωταθλήματος του κόσμου ανέφερε ότι υπάρχουν συζητήσεις σε καλό κλίμα για μια λίγκα ανεξάρτητη από το NBA, ωστόσο τόνισε ότι ακόμα δεν έχουν ληφθεί αποφάσεις, ούτε υπάρχει κάποια συμφωνία.
Ο Σίλβερ εξήγησε ότι θα σεβαστεί από την πλευρά του την ιστορία και τις παραδόσεις του μπάσκετ στην Ευρώπη και σημείωσε ότι οτιδήποτε και να επιχειρήσει το NBA θα γίνει σε συνεργασία με τη FIBA, εξετάζοντας και το ενδεχόμενο να μπουν υπάρχουσες ομάδες στη νέα, αυτή, λίγκα.
Ο Σίλβερ αναφέρθηκε και στην IMG και στη Euroleague, λέγοντας ότι στο παρελθόν έχουν υπάρξει συνεργάτες με τους ιθύνοντες της ευρωπαϊκής διοργάνωση και ότι βρίσκονται κοντά με κάποιες από τις ομάδες της.
Οι δηλώσεις του Άνταμ Σίλβερ:
«Αυτό που συζητάμε είναι μια διοργάνωση, μάλλον ένα πρωτάθλημα ανεξάρτητο από το ΝΒΑ. Θα ήταν ένα ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Με ποια μορφή; Θα δούμε. Μιλάμε με διάφορες πλευρές για να καταλάβουμε τι ευκαιρία θα μπορούσε να υπάρξει. Μπορούμε να συμβάλουμε στην ανάπτυξη του παιχνιδιού, η οποία δεν είναι κάτι που μας αφήνει αδιάφορους. Θα είναι το ίδιο όπως και στην Αφρική με μια ανεξάρτητη λίγκα, σε συνεργασία με τα υπάρχοντα πρωταθλήματα ή την FIBA;
Κινούμαστε αργά, γιατί θέλουμε να είμαστε σίγουροι ότι αυτό που κάνουμε θα γίνει αποδεκτό από το υπάρχον οικοσύστημα του μπάσκετ. Θέλουμε να έχουμε απευθείας συνομιλίες με τους ενδιαφερόμενους αυτήν την εβδομάδα. Ό,τι και αν κάνουμε, θέλουμε να σεβόμαστε τις παραδόσεις του ευρωπαϊκού αθλητισμού.
Θα μπορούσαμε να έχουμε franchises, αλλά αυτό δεν είναι η προτεραιότητα. Δεν είναι αυτό που συζητάμε αυτήν τη στιγμή. Θα χρειαζόμασταν υπερηχητικά αεροπλάνα».
– Για την IMG και την Euroleague: «Δεν θα μιλήσω ειδικά για τη σχέση της IMG με την EuroLeague. Τούς ξέρω πολύ καλά, και είναι μια εξαιρετική εταιρεία. Έχουμε υπάρξει συνεργάτες στο παρελθόν με την EuroLeague και είμαστε κοντά με πολλούς από τους συλλόγους τους. Εκτιμούμε την προσπάθεια που γίνεται για την ανάπτυξη του μπάσκετ σε όλη την Ευρώπη.
Το κλίμα των συναντήσεων που έχουμε κάνει ήταν πολύ θετικό. Δεν είναι ενάντια σε κανέναν ή ενάντια σε οποιοδήποτε άλλο οργανισμό. Όταν εξετάζουμε αυτήν την ευκαιρία και αυτούς τους πιθανούς εταίρους, αυτό που μας λένε είναι ότι πιστεύουν από εμπορική άποψη, όσον αφορά στις εταιρίες που εκπροσωπούν ή αποτελούν μέρος, ότι υπάρχει η επιθυμία να συνδεθούν με τους αποδέκτες του εγχειρήματος που είναι γενικά η βάση των οπαδών. Εκείνοι πιστεύουν ότι η αγορά είναι έτοιμη να κάνει περισσότερα στο άθλημα.
Οτιδήποτε κάνουμε θα περιελάμβανε μια συνεργασία με τη FIBA, αν και δεν υπάρχει κάποια συμφωνία τώρα. Είμαστε ακόμα στο στάδιο της έρευνας. Αλλά θα έλεγα ότι οτιδήποτε έχουμε κάνει σε παγκόσμιο επίπεδο έχει γίνει με τη FIBA ως συνεταίρο μας, όπως για παράδειγμα, το πρωτάθλημα που λειτουργούμε στην Αφρική αυτήν τη στιγμή.
Ενώ η Ευρώπη συνεχίζει να εξελίσσει και να βγάζει μερικούς από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο, πολλοί από τους πιο πρόσφατους MVP είναι Ευρωπαίοι, εμείς πιστεύουμε ότι οι εμπορικές δυνατότητες εδώ δεν συμβαδίζουν με την ανάπτυξη του παιχνιδιού. Αυτό που κάνουμε στο ΝΒΑ είναι να διευθύνουμε και «τρέχουμε» διοργανώσεις. Έχουμε το WNBA, έχουμε το πρωτάθλημα στην Αφρική, έχουμε την G-League, έχουμε ένα βιντεοπαιχνίδι, το 2K. Λειτουργούμε, λοιπόν, πέντε διαφορετικές λίγκες και πιστεύουμε ότι έχουμε μια εξειδίκευση σε αυτό.
Κοιτάζουμε πολύ προσεκτικά για να δούμε αν υπάρχει η ευκαιρία να ανεβάσουμε το παιχνίδι σε άλλο επίπεδο εδώ, για να δημιουργήσουμε μια μεγαλύτερη εμπορική ευκαιρία. Και όχι μόνο επειδή οι εμπορικές ευκαιρίες υποδηλώνουν ότι μπορείς να αυξήσεις τα έσοδα, αλλά επειδή πιστεύουμε ότι με τις αγορές, αν μπορείς να δημιουργήσεις σωστά κίνητρα, μπορείς να έχεις σημαντικές επιπλέον επενδύσεις. Και τελικά, αυτός είναι ο τρόπος για να αναπτυχθεί το παιχνίδι σε όλα τα επίπεδα.
Όλα είναι ακόμη στο τραπέζι. Έτσι, η δυνατότητα να συμπεριληφθούν οι υπάρχοντες σύλλογοι υπάρχει. Η ευκαιρία για τη δημιουργία βιώσιμου ανταγωνισμού, ναι φυσικά υπάρχει. Θα θέλαμε να έχουμε μια ευρεία βάση των χωρών που εκπροσωπούνται; Απολύτως. Αυτό είναι το όφελος που έχουμε τώρα ερχόμενοι και κοιτάζοντας όλο αυτό σαν έναν κενό καμβά.
Αναγνωρίζω ότι υπάρχει τεράστια ιστορία και παράδοση εδώ στο ευρωπαϊκό μπάσκετ και θέλουμε να σεβαστούμε αυτές τις παραδόσεις. Προφανώς, οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι συνηθισμένες στα κλειστά πρωταθλήματα, η Ευρώπη είναι συνηθισμένη στα ανοιχτά πρωταθλήματα με ανόδους, υποβιβασμούς κλπ., οπότε εξετάζουμε όλες αυτές τις πτυχές.
Έχοντας αυτήν τη μακρά ιστορία από τη λειτουργία των πρωταθλημάτων, κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες, βλέποντας τι συμβαίνει στην Ευρώπη, όχι μόνο στο μπάσκετ αλλά και στο ποδόσφαιρο, μας δίνει την ευκαιρία να πούμε, «εντάξει, ας ρίξουμε μια νέα ματιά, ποιες είναι οι πιο αποτελεσματικές πρακτικές για τη δημιουργία ενός εμπορικά βιώσιμου πρωταθλήματος;».
Και αυτή είναι η διαδικασία που περνάμε τώρα. Δεν είμαστε έτοιμοι να προβούμε σε πρόσθετες ανακοινώσεις και θα συνεχίσουμε να μαθαίνουμε ό,τι μπορούμε για να δούμε αν υπάρχει δρόμος για να προχωρήσουμε. Το πλάνο είναι να συζητήσουμε και τον Μάρτιο».
Από την πλευρά του, ο γενικός γραμματέας της FIBA, Ανδρέας Ζαγκλής, είχε ξεκαθαρίσει ότι υπήρχε ενδιαφέρον από το NBA, ωστόσο, είχε εξηγήσει ότι οι επόμενοι μήνες θα δείξουν την κατεύθυνση στην οποία οδεύουν οι συζητήσεις: «Μπορώ να πω ότι υπάρχει ξεκάθαρο ενδιαφέρον και υπάρχουν συζητήσεις σε εξέλιξη με τη FIBA. Είναι μέρος της δουλειάς μας, όπως και οι συζητήσεις μας με την ECA. Οι επόμενοι μήνες θα μας δείξουν που βαδίζουμε.
Δεν θα το ονομάσω NBA Europe γιατί αυτό υπάρχει κι έχει να κάνει με δραστηριότητες του NBA στην Ευρώπη. Γενικώς υπάρχει στα ραντάρ μας, προσπαθούμε να φέρουμε όλους μαζί, αυτό δεν έγινε εφικτό και δουλειά μας είναι να συνεχίσουμε να έχουμε σοβαρές συζητήσεις με τους συνεργάτες μας στο NBA» ανέφερε σε δηλώσεις του.
