Με μία εντυπωσιακή Τελετή Έναρξης, ξεκίνησαν επίσημα οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες στο Μιλάνο. Η ελληνική αποστολή είχε σημαιοφόρο την χιονοδρόμο Νεφέλη Τίτα.
Η τελετή έναρξης δεν μπορούσε να μην περιλαμβάνει στοιχεία του ιταλικού πολιτισμού. Ο Αντρέα Μποτσέλι ερμήνευσε καθηλωτικά το «Nessun Dorma», της άριας από την όπερα Τουραντότ του Τζάκομο Πουτσίνι.
Η ηθοποιός Σαρλίζ Θερόν εκφώνησε έναν συγκινητικό μονόλογο για την παγκόσμια ειρήνη και αποθεώθηκε.
Ο Ιταλός Πρόεδρος Σέρτζιο Ματαρέλα κήρυξε επίσημα την έναρξη των Αγώνων στο κεντρικό γεγονός που πραγματοποιήθηκε στο στάδιο Σαν Σίρο του Μιλάνου, στο πλαίσιο μιας πρωτοφανούς διοργάνωσης που συνδέθηκε ταυτόχρονα με εκδηλώσεις στη συνδιοργανώτρια Κορτίνα ντ’ Αμπέτσο, σε απόσταση άνω των 400 χιλιομέτρων.
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο βρέθηκαν μεταξύ των θεατών στο εμβληματικό ποδοσφαιρικό στάδιο για το θέαμα με τίτλο «Armonia» (Αρμονία), το οποίο διήρκεσε τρεισήμισι ώρες. Ο Βανς έγινε αποδέκτης έντονων αποδοκιμασιών.
Η ανακοίνωση της ισραηλινής αποστολής προκάλεσε αποδοκιμασίες στο Μιλάνο, παρά τη δυνατή μουσική υπόκρουση, ενώ στην Κορτίνα ακούστηκαν χειροκροτήματα. Το Ισραήλ συμμετέχει με ομάδα 10 αθλητών στην Ιταλία.
Η πενταμελής ομάδα αθλητών από την Ουκρανία στο Μιλάνο γνώρισε εντυπωσιακή αποθέωση.
Διπλοί βωμοί
Η πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, Κίρστι Κόβεντρι, δήλωσε ότι οι Αγώνες θα πρέπει να φέρνουν τους ανθρώπους κοντά. «Ας είναι αυτοί οι Αγώνες μια γιορτή όσων μας ενώνουν – όλων όσων μας κάνουν ανθρώπους. Αυτή είναι η μαγεία των Ολυμπιακών Αγώνων: μας εμπνέουν όλους να γινόμαστε οι καλύτεροι που μπορούμε – μαζί», πρόσθεσε.
Για πρώτη φορά, δύο Ολυμπιακοί βωμοί, ένα από τα σύμβολα των Αγώνων, άναψαν ταυτόχρονα και θα καίνε καθ’ όλη τη διάρκειά τους – ο ένας στην Αψίδα της Ειρήνης (Arco della Pace) στο Μιλάνο και ο άλλος στην Πιάτσα Ντιμπόνα της Κορτίνα.
Ο Αλμπέρτο Τόμπα και η Ντεμπόρα Κομπανιόνι, δύο από τους πιο επιτυχημένους Ιταλούς αλπικούς σκιέρ, που έχουν κατακτήσει από τρία Ολυμπιακά χρυσά μετάλλια, άναψαν τον βωμό στο μνημείο του 19ου αιώνα στο Μιλάνο.
Στην Κορτίνα, την τιμή είχε η Σοφία Γκότζια, μία από τις μεγάλες ελπίδες της Ιταλίας για μετάλλια σε αυτούς τους Αγώνες. Το 2018 έγινε η πρώτη Ιταλίδα που κατέκτησε χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο στην κατάβαση.
Εκπληκτική η Μαράια Κάρεϊ
Η Αμερικανίδα ποπ ντίβα Μαράια Κάρεϊ έδωσε το έναυσμα για τη γιορτή σε μια μοναδική Τελετή Έναρξης που συνδύασε στοιχεία από τις δύο διοργανώτριες πόλεις, επιδιώκοντας να αποτυπώσει τόσο την αστική όσο και την ορεινή ζωή.
Η Κάρεϊ ερμήνευσε το ιταλικό τραγούδι της δεκαετίας του 1950 «Nel blu, dipinto di blu» («Στο μπλε, ζωγραφισμένο μπλε»), με το διάσημο ρεφρέν «Volare» («Να πετάς»), αποσπώντας θερμό χειροκρότημα από το στάδιο.
Ο Ματαρέλα παρουσιάστηκε στο κοινό μέσω ενός προηχογραφημένου βίντεο, στο οποίο ο 84χρονος πρόεδρος φαινόταν να διασχίζει την πόλη με ένα από τα ιστορικά τραμ του Μιλάνου.
Το σόου περιλάμβανε επίσης αφιέρωμα στον εκλιπόντα Ιταλό σχεδιαστή μόδας Τζόρτζιο Αρμάνι, ο οποίος είχε ως βάση του το Μιλάνο και απεβίωσε τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Η Τελετή ανέδειξε την ποικιλομορφία της ιταλικής ζωής, από το κοσμοπολίτικο Μιλάνο έως τις μικρότερες ορεινές πόλεις των Άλπεων που φιλοξενούν τα αγωνίσματα σε εξωτερικούς χώρους. Οι Αγώνες θα διαρκέσουν έως τις 22 Φεβρουαρίου.
Αθλητές παρέλασαν επίσης στους ορεινούς χώρους του Λιβίνιο και του Πρεντάτσο, σε μια διοργάνωση που εκτείνεται σε 22.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
