Έντονος προβληματισμός και κατάσταση επιφυλακής επικρατεί λίγες ώρες πριν από το εναρκτήριο σφύριγμα στο MetLife Stadium (το οποίο για τις ανάγκες του τουρνουά ονομάζεται New York New Jersey Stadium). Η Βραζιλία του Βινίσιους ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει το Μαρόκο του Ελ Κααμπί για τον 3ο όμιλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, όμως μια ισχυρή βροχόπτωση που πλήττει τα περίχωρα του σταδίου στο Ίστ Ράδερφορντ του Νιου Τζέρσεϊ απειλεί να κλέψει την παράσταση.
Όπως αναφέρει στο κεντρικό της θέμα η βραζιλιάνικη εφημερίδα O’ Globo, ο καιρός αναδεικνύεται σε έναν απρόβλεπτο επιπλέον αντίπαλο πριν καν ξεκινήσει το παιχνίδι. Το περιστατικό αυτό επαναφέρει στο προσκήνιο τις ανησυχίες που υπήρχαν ήδη πριν από την έναρξη του Μουντιάλ, σχετικά με το πώς οι κλιματικές συνθήκες στις ΗΠΑ μπορούν να επηρεάσουν την ομαλή διεξαγωγή των αγώνων. Παράλληλα, ευρωπαϊκά μέσα ενημέρωσης, όπως η βελγική ιστοσελίδα dhnet.be, προειδοποιούν ότι αρκετές αναμετρήσεις της διοργάνωσης ενδέχεται να αντιμετωπίσουν προβλήματα διακοπής τις επόμενες ημέρες λόγω των καιρικών φαινομένων.
Το σκληρό πρωτόκολλο της NOAA για τους κεραυνούς
Η FIFA είναι υποχρεωμένη να ευθυγραμμιστεί με τα ιδιαίτερα αυστηρά πρωτόκολλα που ισχύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για αθλητικές εκδηλώσεις σε ανοιχτούς χώρους, ακολουθώντας πιστά τις οδηγίες της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA). Οι κανονισμοί αυτοί δεν αφήνουν περιθώρια για ρίσκα, καθώς η ασφάλεια των αθλητών και των θεατών προέχει, ανεξάρτητα από την κατάσταση στην οποία βρίσκεται ο αγωνιστικός χώρος του γηπέδου.
Βάσει του πρωτοκόλλου, εάν ανιχνευθούν κεραυνοί σε ακτίνα οκτώ μιλίων (δηλαδή 12,8 χιλιομέτρων) από το στάδιο, ο αγώνας διακόπτεται αμέσως. Οι ποδοσφαιριστές υποχρεούνται να αποχωρήσουν για τα αποδυτήρια και οι φίλαθλοι πρέπει να εγκαταλείψουν τις κερκίδες για να αναζητήσουν ασφαλές καταφύγιο στους εσωτερικούς χώρους της εγκατάστασης.
Από τη στιγμή της διακοπής ξεκινά μια υποχρεωτική αντίστροφη μέτρηση 30 λεπτών. Το πιο σύνθετο κομμάτι του κανόνα είναι ότι η μέτρηση αυτή μηδενίζεται και ξεκινά πάλι από την αρχή κάθε φορά που καταγράφεται νέος κεραυνός στην απαγορευμένη ζώνη. Μόνο όταν παρέλθει ένα καθαρό ημίωρο χωρίς δραστηριότητα, επιτρέπεται στους οπαδούς να επιστρέψουν στις θέσεις τους, με τους παίκτες να βγαίνουν ξανά στο χορτάρι για μια σύντομη προθέρμανση πριν από την επανέναρξη.
