Οι δέκα ημέρες ξεκούρασης και προπόνησης ήταν αναζωογονητικές για τον Ολυμπιακό, που το βράδυ της Τετάρτης (23/4) νίκησε με σκορ 84-72 τη Ρεάλ Μαδρίτης στο κατάμεστο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας για το 1-0 στη σειρά των Play-Offs της Euroleague.
Ο Σάσα Βεζένκοφ έπαιξε σε επίπεδα MVP (23 πόντοι, 7 ριμπάουντ, χωρίς λάθος), ο Εβάν Φουρνιέ ακολούθησε, ο Νικολά Μιλουτίνοφ έκανε τη δουλειά στη ρακέτα, περισσότερο όμως ο κόσμος χαμογέλασε για την επανεμφάνιση του Τόμας Ουόκαπ, που πάτησε παρκέ σε αγώνα μετά από 69 ημέρες. Και έβαλε και το τρίποντο για το 75-61 στο 36′, που έκρινε την αναμέτρηση.
Χλιαρή εμφάνιση από τη Ρεάλ Μαδρίτης, με τον Τσους Ματέο να αποβάλεται με δύο τεχνικές ποινές και τον Μάριο Χεζόνια να είναι ο μόνος που είχε πείσμα και θέληση για να διεκδικήσει κάτι στο πρώτο παιχνίδι της σειράς. Μέχρι να πάρει «φωτιά» ο Σέρχιο Γιουλ, να σκοράρει τελικά 16 πόντους, αλλά να μην έχει σημασία, καθώς η ομάδα του είχε χάσει από νωρίς την πρώτη «μάχη».
Τα αποτελέσματα και πρόγραμμα σειράς:
Game 1: Ολυμπιακός – Ρεάλ Μαδρίτης 84-72
Game 2: Ολυμπιακός – Ρεάλ Μαδρίτης 25/4 στις 21:30
Game 3: Ρεάλ Μαδρίτης – Ολυμπιακός 29/4 στις 22:00
Game 4: Ρεάλ Μαδρίτης – Ολυμπιακός 1/5 στις 22:00 (αν χρειαστεί)
Game 5: Ολυμπιακός – Ρεάλ Μαδρίτης 6 ή 7 Μαΐου (αν χρειαστεί)
Ο κορυφαίος
Την είχε ανάγκη μια μεγάλη εμφάνιση ο Σάσα Βεζένκοφ και την έκανε στο ιδανικό σημείο. Ο Βούλγαρος σούπερσταρ έπαιξε με υπομονή και με συγκέντρωση, δεν πήρε «τρελά» σουτ, αλλά αυτά που του έδωσε η αντίπαλη άμυνα, έκλεισε τη βραδιά με 23 πόντους (5/7 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 4/6 βολές) και επτά ριμπάουντ, αλλά και με τρία κλεψίματα που έδειξαν πόσο «μέσα» στο ματς ήταν.
Η αναμέτρηση
Με τους Γουίλιαμς-Γκος, Φουρνιέ, Παπανικολάου, Βεζένκοφ, Φαλ άνοιξε το ματς ο Ολυμπιακός, που είδε το δίδυμο των αστέρων του να μπαίνει καλά στο παιχνίδι (6-2 στο 3′). Το trash-talking του Καμπάτσο δε βοήθησε τους Μαδριλένους, ο κόσμος έμπαινε όλο και περισσότερο στην εξίσωση, ο Βεζένκοφ έβαλε τρίποντο για το 12-2 και ο Ματέο κάλεσε time-out χωρίς να περιμένει το τηλεοπτικό. Η τεχνική ποινή στον Ματέο στο 5′ και το καλάθι του Φουρνιέ για το 17-4 έβαλαν τον Ολυμπιακό σε ακόμα καλύτερη θέση, με τη διαφορά να φτάνει έως τους 17 πόντους (25-8 και 27-10) λίγο πριν από το τέλος της πρώτης περιόδου. Που ήταν μαγική για τους Πειραιώτες. Η πεντάδα στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου είχε και Ουόκαπ και Γουίλιαμς-Γκος και ΜακΚίσικ, με τους «ερυθρόλευκους» να μη σηκώνουν το πόδι από το… γκάζι, να πηγαίνουν ξανά στο +17 με τρίποντο του Βεζένκοφ (42-25 στο 19′) και να κυριαρχούν στο εικοσάλεπτο.
Ο Τσους Ματέο χρεώθηκε με δεύτερη τεχνική στο 21′ και αποχαιρέτησε, ο Βεζένκοφ κι ο Παπανικολάου οδήγησαν τον Ολυμπιακό στο 52-32 και η εικόνα του ματς δεν άλλαξε. Ό,τι κι αν δοκίμαζε η Ρεάλ Μαδρίτης δε λειτουργούσε, τουλάχιστον σε επίπεδο για να προβληματίσει τους Πειραιώτες, με τον Βεζένκοφ να νιώθει ανίκητος (62-44 στο 28′), αλλά τους Γιουλ και Φελίζ να κλείνουν την τρίτη περίοδο στο 64-51. Καμπάτσο και Ταβάρες γύρισαν στο 32′ για ένα τελευταίο push, όμως ο Ολυμπιακός δεν είχε καμία διάθεση να βάλει δύσκολα στον εαυτό του. Ο Πίτερς έγραψε το 68-53 με δίποντο και το 70-53 με σουτ από την γωνία στο 34′, πριν ο Ουόκαπ βάλει το τρίποντο για το 75-61 στο 36′, που έκρινε οριστικά τον αγώνα. Όσο κι αν πάλευε ο Γιουλ για να κάνει άλλο ένα θαύμα στην απίθανη καριέρα του. Τελικό σκορ 84-72 υπέρ του Ολυμπιακού, το οποίο ήταν πέρα για πέρα δίκαιο, βάσει της εικόνας της αναμέτρησης.
Οι διαιτητές: Πουκλ, Πατέρνικο, Νέντοβιτς
Τα δεκάλεπτα: 27-14, 47-29, 64-51, 84-72
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Ολυμπιακός (Γιώργος Μπαρτζώκας): Ουόκαπ 3 (1 τρίποντο, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Γουίλιαμς-Γκος 5 (2/3 δίποντα), Λαρεντζάκης, Βιλντόζα 2 (5 ασίστ, 2 κλεψίματα), Λι 2, Φαλ 5 (2/4 δίποντα), Βεζένκοφ 23 (5/7 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 4/6 βολές, 7 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Παπανικολάου 4, Πίτερς 10 (2/4 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μιλουτίνοφ 11 (5/11 δίποντα, 1/2 βολές, 8 ριμπάουντ), ΜακΚίσικ 6 (2/3 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 2/2 βολές), Φουρνιέ 13 (5/6 δίποντα, 1/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ)
Ρεάλ Μαδρίτης (Τσους Ματέο): Αμπάλδε 3, Καμπάτσο 7 (1/1 δίποντο, 1/2 τρίποντα, 2/3 βολές, 2 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 5 λάθη), Ρατάν-Μέις, Χεζόνια 13 (5/8 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Μούσα 11 (3/5 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 5/5 βολές, 4 ριμπάουντ), Ντεκ 2, Γκαρούμπα, Ιμπάκα 5 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ), Φερνάντο, Ταβάρες 7 (3/6 δίποντα, 1/2 βολές, 2 ριμπάουντ, 1 μπλοκ, 4 λάθη), Γιουλ 16 (1/2 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 2/3 βολές), Φελίζ 8 (4/5 δίποντα, 3 ασίστ, 4 κλεψίματα)
