Τα… χρειάστηκε, όπως συμβαίνει συνήθως στο «Κεράμεικα», αλλά για πρώτη φορά μετά το 2017 η Ρεάλ Μαδρίτης νίκησε τη γηπεδούχο Βιγιαρεάλ σε ματς πρωταθλήματος (2-1) και έμεινε μόνη πρώτη στην βαθμολογία της La Liga, στο +3 από τη Μπαρτσελόνα και στο +4 από την Ατλέτικο Μαδρίτης, οι οποίες παίζουν μεταξύ τους το βράδυ της Κυριακής (16/03, 22:00) στο «Μετριπολιτάνο».
Η αναμέτρηση
Οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο δυνατά και, αφού ο Τιμπό Κουρτουά έκανε μια απίθανη απόκρουση σε σουτ του Αγιόθε Πέρεθ, στέλνοντας την μπάλα σε κόρνερ, στην εξέλιξη της φάσης ο Χουάν Φόιθ βρέθηκε στο πρώτο δοκάρι και, μπροστά στην αδράνεια της αντίπαλης άμυνας, νίκησε από κοντά τον Βέλγο τερματοφύλακα για το 1-0 (7’). Το γκολ έδωσε επιπλέον ώθηση στους γηπεδούχους, αργά αλλά σταθερά όμως η «Βασίλισσα» πήρε τον έλεγχο της μπάλας και του ρυθμού, φτάνοντας γρήγορα στην ισοφάριση με δράστη τον Κιλιάν Επαπέ, ο οποίος νίκησε από κοντά τον Ντιέγκο Κόντε, ύστερα από απόκρουση αυτού σε προσπάθεια του Μπραχίμ Ντίαθ (17’). Οι φιλοξενούμενοι, οι οποίοι ξεκίνησαν χωρίς τους Αντόνιο Ρούντιγκερ και Βινίσιους εξαιτίας της κόπωσης από τον αγώνα – θρίλερ με την Ατλέτικο για τους «16» του Champions League, πίεσαν για την ανατροπή και έφτασαν σε αυτή έξι λεπτά αργότερα (23’). Ο Εμπαπέ ξεκίνησε την φάση, Φεντερίκο Βαλβέρδε και Λούκας Βάσκεθ συνεργάστηκαν και η μπάλα έφτασε ξανά στον Γάλλο επιθετικό, ο οποίος με εξαιρετικό σουτ από το ύψος της μεγάλης περιοχής έκανε το 1-2, φτάνοντας τα είκοσι γκολ στο πρωτάθλημα (ένα μακριά από τον πρώτο σκόρερ Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι) και τα 31 συνολικά ως «Μαδριδίστα». Ο Εμπαπέ έγινε ο πρώτος Γάλλος με 30+ γκολ σε επτά σερί σεζόν σε κάποιο από τα μεγάλα πρωταθλήματα (Αγγλία, Γαλλία, Γερμανία, Ισπανία και Ιταλία) και οδεύει ολοταχώς στο να γίνει ο πιο παραγωγικός πρωτάρης στην ιστορία της Ρεάλ Μαδρίτης, αφού μόνο Ιβάν Ζαμοράνο (37), Κριστιάνο Ρονάλντο (33) και Ρούουντ Φαν Νίστελροϊ (33) είχαν περισσότερα γκολ από αυτόν στην πρώτη του σεζόν με τη «λευκή» φανέλα. Οι δύο ομάδες συνέχισαν να επιτίθενται… μανιωδώς, με τον Ροντρίγκο να αστοχεί από ιδανική θέση και τον Κουρτουά να κάνει μια ακόμα καταπληκτική απόκρουση σε σουτ του Νικολάς Πεπέ μέσα από την περιοχή.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η (πέμπτη στη βαθμολογία) Βιγιαρεάλ πίεσε για την ισοφάριση, με κεφαλιά άουτ του Τιερνό Μπαρί και κοντινό βολέ του Φόιθ που έφυγε επίσης μακριά από τη «βασιλική» εστία, η οποία δέχθηκε πίεση, αφού οι παίκτες επέλεξαν να οπισθοχωρήσουν, προφανώς και εξαιτίας κόπωσης. Μετά την συμπλήρωση μιας ώρας παιχνιδιού, ο Κάρλο Αντσελότι φρέσκαρε την ομάδα του με Ρούντιγκερ, Βινίσιους και Λούκα Μόντριτς, αλλαγές που επέτρεψαν στην ομάδα του να ανακτήσει τον έλεγχο της μπάλας και του ρυθμού. Ακόμα και έτσι, οι γηπεδούχοι έψαχναν συνεχώς την εστία του Κουρτουά, ο οποίος είπε εκ νέου «όχι» στον Αγιόθε, μια ακόμα ευκαιρία του οποίου λίγο πριν από το φινάλε έβαλε τους τίτλους τέλους σε μια πολύτιμη και δύσκολη νίκη για τη Ρεάλ, η οποία τελείωσε εξουθενωμένη το ματς.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Βιγιαρεάλ (Μαρθελίνο Γκαρθία Τοράλ): Ντιέγκο Κόντε, Φόιθ, Καμπουάλα, Λόγκαν Κόστα, Καρδόνα (64’ Πεδράθα), Μπιουκάναν (64’ Γιέρεμι Πίνο), Γκέιγ (84’ Ντένις Σουάρεθ), Κομεσάνια (79’ Ντάνι Παρέχο), Άλεξ Μπαένα, Πεπέ (46’ Μπαρί), Αγιόθε Πέρεθ
Ρεάλ Μαδρίτης (Κάρλο Αντσελότι): Κουρτουά, Λούκας Βάσκεθ, Τσουαμενί, Ασένθιο (61’ Ρούντιγκερ), Φραν Γκαρθία, Βαλβέρδε (83’ Αρντά Γκιουλέρ), Καμαβινγκά, Μπραχίμ Ντίαθ (61’ Βινίσιους), Μπέλινγκχαμ, Ροντρίγκο (65’ Μόντριτς), Εμπαπέ
