Παρότι υπάρχουν ορισμένες ενδείξεις ότι οι βραχυπρόθεσμοι στόχοι του Πούτιν στην Ουκρανία ίσως έχουν μεταβληθεί, τροφοδοτώντας αισιοδοξία στον Λευκό Οίκο ότι μπορεί να επιτευχθεί συμφωνία, η επικρατούσα εκτίμηση της αμερικανικής κοινότητας πληροφοριών είναι πολύ πιο επιφυλακτική.
Ο Πούτιν διατηρεί τους ίδιους μαξιμαλιστικούς εδαφικούς στόχους που είχε σε όλη τη διάρκεια του πολέμου και, σύμφωνα με πολλούς γνώστες πρόσφατων αμερικανικών εκθέσεων πληροφοριών, θα χρησιμοποιούσε πιθανότατα μια κατάπαυση πυρός για να ανασυγκροτήσει τις δυνάμεις του και ενδεχομένως να επιχειρήσει ξανά να καταλάβει το Κίεβο. Παρά τις ευρωπαϊκές εκκλήσεις για εγγυήσεις ασφαλείας προς την Ουκρανία, ο Πούτιν εξακολουθεί να θέλει να αποτρέψει την ένταξή της στο ΝΑΤΟ και να μην επιτραπεί η είσοδος ξένων ειρηνευτικών δυνάμεων στο ουκρανικό έδαφος.
«Ο Πούτιν πιστεύει ότι κερδίζει, οπότε δεν έχει λόγο να υποχωρήσει», δήλωσε μία πηγή ενήμερη για τις πρόσφατες αμερικανικές εκτιμήσεις. «Η σκέψη του είναι ότι μπορεί να κρατήσει τα κέρδη που έχει ήδη, συμπεριλαμβανομένων των ουκρανικών εδαφών που κατέλαβε διά της βίας και αργότερα να προσπαθήσει να πάρει περισσότερα», συμπλήρωσε.
Η επιθυμία του Τραμπ να κατανοήσει καλύτερα τον Πούτιν έρχεται εν μέσω ανησυχίας στην Ουκρανία και την Ευρώπη ότι ο Λευκός Οίκος ενδέχεται να πέφτει θύμα χειραγώγησης από το Κρεμλίνο, δίνοντας στον Πούτιν μια νίκη στη διεθνή σκηνή με συνάντηση σε αμερικανικό έδαφος χωρίς την παρουσία του Ουκρανού προέδρου, Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
«Η Ρωσία προσφέρεται να σταματήσει τον πόλεμο αν πάρει όλα όσα ήθελε πάντα, συμπεριλαμβανομένων των πιο μαξιμαλιστικών απαιτήσεών της», δήλωσε Ευρωπαίος αξιωματούχος στο CNN. «Και αυτό δεν θα ήταν συμφωνία, θα ήταν υποταγή», τόνισε.
