Η ΑΕΚ πέρασε διά πυρός και σιδήρου από το Γεντί Κουλέ, καθώς επικράτησε 2-1 του ΟΦΗ (των δέκα παικτών) με ανατροπή για τη 14η αγωνιστική της Stoiximan Super League 1. Το τρίποντο ήρθε χάρη στο «χρυσό» γκολ που πέτυχε ο Αντονί Μαρσιάλ στο 87′, ύστερα από αψεγάδιαστη ατομική ενέργεια του Λιβάι Γκαρσία που ξεκίνησε πίσω από το κέντρο.
Οι ενδεκάδες των δύο ομάδων
Ο Μίλαν Ράσταβατς παρέταξε τον ΟΦΗ με τον Χριστογεώργο στην εστία, τους Αμπάντα, Σίλβα, Μπρεσάν και Γκονθάλεθ τετράδα στην άμυνα και τους Καραχάλιο και Μπάκιτς στον άξονα της μεσαίας γραμμής με τον Νέιρα μπροστά τους σε ρόλο επιτελικού μέσου. Στην αριστερή πλευρά της επίθεσης ήταν ο Νους, στη δεξιά ο Σενγκέλια και ο Γιουνγκ στην κορυφή αυτής.
Για ην Ένωση, ο Ματίας Αλμέιδα επανέφερε τους έντεκα που είχε παρατάξει στο 4-0 επί του Άρη στο πρωτάθλημα την περασμένη αγωνιστική, πριν μεσολαβήσει η ρεβάνς του Κυπέλλου Ελλάδας. Πιο συγκεκριμένα, ο Στρακόσα ήταν στην εστία, οι Πήλιος, Μουκουντί, Βίντα και Ρότα αποτελούσαν την τετράδα στην άμυνα και οι Σιμάνσκι, Πινέδα ξεκίνησαν στον άξονα της μεσαίας γραμμής με τον Λιούμπισιτς σε έναν πιο ελεύθερο ρόλο λίγο μπροστά τους. Στις δύο πλευρές ήταν οι Μαρσιάλ (αριστερά) και Φερνάντες (δεξιά) και στην αιχμή του δόρατος βρέθηκε ο Λιβάι Γκαρσία.
Άκρως επεισοδιακό το πρώτο ημίχρονο
Στο πρώτο μέρος έγιναν τα πάντα, αν και ο ρυθμός του αγώνα δεν ήταν γρήγορος. Η Ένωση ήταν εκείνη που απείλησε πρώτη στο ματς με ένα σουτ του Λιβάι Γκαρσία από δύσκολη γωνία, το οποίο πέρασε στην εξωτερική πλευρά των διχτύων και «έγλειψε» το δεξί κάθετο δοκάρι του Χριστογέωργου. Περίπου στο 10′ είχαμε την παρθενική διακοπή στον αγώνα, εξαιτίας του χτυπήματος που δέχθηκε ο Ρότα από τον Γιουνγκ σε εναέρια μεταξύ τους μονομαχία. Ο Έλληνας μπακ έγινε αναγκαστική αλλαγή μετά από εντολή του ιατρικού τιμ της ΑΕΚ και οι πρώτες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για διάσειση.
Στο 20ο λεπτό ο Νους χτύπησε εκτός φάσης τον Οντουμπάτζο. Ο διαιτητής Τσιμεντερίδης, αφού είδε τη φάση στο VAR, απέβαλε τον παίκτη του ΟΦΗ, με τους Κρητικούς να παίζουν με δέκα παίκτες στο μεγαλύτερο κομμάτι του αγώνα.
Σε εκείνο το σημείο του αγώνα, οι «κιτρινόμαυροι» πήραν τη μπάλα στα πόδια της έχοντας το αριθμητικό πλεονέκτημα, ωστόσο δυσκολεύονταν να διασπάσουν την καλά οργανωμένη άμυνα των γηπεδούχων. Στο 33ο λεπτό, ο Φερνάντες με ένα σουτ από τη γωνία της περιοχής ανάγκασε τον Χριστογεώργο να επέμβει, δίχως όμως να ανησυχήσει.
Στο 35′ ήρθε και ο δεύτερος τραυματισμός για την Ένωση, καθώς ο Βίντα χτύπησε στο γόνατο μετά από μονομαχία με τον Γιουνγκ.
Ο ΟΦΗ εκμεταλλεύτηκε την αριθμητική ισορροπία, καθώς για λίγα λεπτά ο Κροάτης στόπερ είχε περάσει εκτός για να του δοθούν οι πρώτες βοήθειες και αμφότερες οι ομάδες έπαιζαν με 10 παίκτες, και άνοιξε το σκορ με τον Καραχάλιο στο 36′. Ο Έλληνας χαφ έκλεψε τη μπάλα στο χώρο του άξονα, πήρε φόρα και εκτέλεσε όμορφα τον Στρακόσα για το 1-0.
Μάλιστα, οι Κρητικοί είχαν μια καλή ευκαιρία για να σκοράρουν για δεύτερη φορά στο 45’+1. Ο Μπόρχα Γκονζάλεθ Τεχέδα πήρε την πάσα από τον Σενγκέλια, έκανε την κούρσα από τα δεξιά και εκτέλεσε στην κλειστή γωνία του Στρακόσα, όμως ο Αλβανός πορτιέρε αντέδρασε σωστά, αποκρούοντας ενστικτωδώς τη μπάλα.
Η Ένωση κατάφερε να βρει το γκολ της ισοφάρισης στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου με την κεφαλιά του Μουκουντί μέσα από την «καρδιά» της άμυνας των γηπεδούχων. Η ασίστ πιστώθηκε στον Έρικ Λαμέλα, που έβγαλε γλυκιά σέντρα με το αριστερό πόδι. Η τελευταία καλή στιγμή του πρώτου μέρους ήταν, βέβαια, για τους γηπεδούχους. Αναλυτικότερα, ο Νέιρα εκτέλεσε μέσα από την περιοχή, αλλά ο Στρακόσα είχε και πάλι σωστή αντίδραση.
Συνεχής πίεση η ΑΕΚ και λύτρωση από Μαρσιάλ
Η Ένωση ήταν αυτή που είχε τα ηνία του αγώνα στα πρώτα λεπτά του δευτέρου μέρους. Μάλιστα, «άγγιξε» το δεύτερο γκολ στο 48′, αλλά το σουτ του Λιούμπιτσιτς μέσα από την περιοχή σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι του Χριστογέωργου. Τριά λεπτά μετά, ο Λαμέλα με ωραία ενέργεια μπήκε στην περιοχή, αλλά έκανε ένα άσχημο γύρισμα, με τον Έλληνα γκολκίπερ του ΟΦΗ να μπλοκάρει εύκολα.
Στο 55′ στάθηκε και ο Μπρεσάν άτυχος, καθώς χτύπησε και έγινε αναγκαστική αλλαγή με τον Χριστόπουλο να περνάει στη θέση του. Μετά από ώρα, η Ένωση έγινε απειλητική με στατική φάση. Συγκεκριμένα, ο Λαμέλα εκτέλεσε κόρνερ από τα αριστερά, ο Γκαρσία πήρε την κεφαλιά προ του Χριστογεώργου, αλλά η μπάλα πέρασε άουτ.
Η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα προσπαθούσε να διασπάσει με γεμίσματα τα «καρέ» του ΟΦΗ, την ώρα, όμως, που οι Κρητικοί είχαν οχυρωθεί στην περιοχή τους, καθώς έπαιζαν με παίκτη λιγότερο. Η ανασταλτική συνέπεια και η συγκέντρωση των γηπεδούχων τούς βοήθησε να ανταπεξέλθουν σωστά στις περισσότερες επιθέσεις της ΑΕΚ, κρατώντας σθεναρά αυτό το πολύτιμο 1-1.
Στο 87′, ωστόσο, ήρθε η λύση για την Ένωση. Ο Λιβάι Γκαρσία με απίθανη ατομική ενέργεια πέρασε όποιον βρήκε μπροστά του, έκανε το γύρισμα στον Μαρσιάλ και εκείνος σκόραρε προ κενής εστίας. Έτσι, ο «Δικέφαλος» πραγματοποίησε την ανατροπή, γράφοντας το 2-1, αποτέλεσμα που έμεινε μέχρι και το φινάλε.
Το γκολ του Γάλλου επιθετικού και το τρίποντο της ΑΕΚ στο Ηράκλειο τής επέτρεψαν να παραμείνει στη 2η θέση της βαθμολογίας, συγκατοικώντας με τον ΠΑΟΚ στους 27 βαθμούς. Ο ΟΦΗ, αν και πάλεψε να πάρει κάτι από τον αγώνα, εν τέλει έφυγε με «άδεια» χέρια, μένοντας 9ος με 16 πόντους.
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΟΦΗ (Μίλαν Ράσταβατς): Χριστογεώργος, Αμπάντα, Σίλβα, Μπρεσάν (57′ Χριστόπουλος), Γκονθάλεθ, Καραχάλιος, Μπάκιτς, Νέιρα (66′ Αποστολάκης), Νους, Σενγκέλια, Γιουνγκ
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Στρακόσα, Πήλιος (72′ Μάνταλος), Μουκουντί (72′ Μήτογλου), Βίντα (39′ Λαμέλα), Ρότα (16′ Οντουμπάτζο), Σιμάνσκι, Πινέδα, Λιούμπισιτς, Μαρσιάλ, Φερνάντες (72′ Πιερό), Λιβάι Γκαρσία
