Το πρώτο βήμα για τους τελικούς του EHF European Cup έκανε η ΑΕΚ το απόγευμα του Μεγάλου Σαββάτου (19/4) στην κατάμεστη αίθουσα «Κασιμάτης», αφού επικράτησε άνετα με σκορ 37-28 της Ίζβιντατς στον πρώτο ημιτελικό της διοργάνωσης. Η Ένωση θα ταξιδέψει στο Λιουμπούσκι της Βοσνίας Ερζεγοβίνης σε μια εβδομάδα (26/4, 20:00) για να πάρει το «εισιτήριο» των τελικών και να διεκδικήσει στη συνέχεια τον τίτλο.
Οι κορυφαίοι
Κορυφαίοι οι Ανταμά Κεϊτά (επτά γκολ με οκτώ σουτ), Ανταμά Σακό (έξι γκολ με εννιά σουτ) και ο Δημήτρης Παναγιώτου (έξι γκολ με εννιά σουτ), ο οποίος, μάλιστα, σημείωσε κρίσιμα γκολ για να χτίσει τη διαφορά των «κιτρινόμαυρων», που πηγαίνουν με… άερα πρόκρισης στη Βοσνία. Ο Βλαστός είχε τέσσερα γκολ με έξι σουτ, με τον Βούκτσιτς να ξεχωρίζει από πλευράς των φιλοξενούμενων (έξι γκολ με έξι σουτ).
Η αναμέτρηση
Η ΑΕΚ μπήκε δυνατά στην αναμέτρηση, με τους «κιτρινόμαυρους» να κερδίζουν το πέναλτι και τη δίλεπτη αποβολή του Λιούμπισιτς στο πρώτο λεπτό του αγώνα. Οι Βόσνιοι άνοιξαν το σκορ (0-1, 2′), όμως η Ένωση είχε άμεση «απάντηση» και πήρε προβάδισμα τριών γκολ με τους Κεϊτά, Τουρέ, Βλαστό και Ντουάρτε (4-1, 4′). Οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν και μείωσαν σε 6-4 με τον Βούκτσιτς, όμως Ντέιβις, Βλαστός και Σμιντ ανέβασαν αύξησαν τη διαφορά της ΑΕΚ (9-4, 12′). Τα δύο γκολ του Σακό έκαναν το 13-7 για το «Δικέφαλο», που ήταν άκρως αποτελεσματικός με 12 γκολ από 13 συνολικά σουτ (17′). Η Ένωση ήταν καταιγιστική και έφτασε σε προβάδισμα οκτώ γκολ στο 20ο λεπτό (15-7, 20′), ενώ συνέχισε να είναι ανώτερη από την Ίζβιντατς, με τον Σακό να σκοράρει για το 19-11 (28′). Οι δύο ομάδες βρέθηκαν στο 20-13 στην ανάπαυλα, με την ΑΕΚ να ολοκληρώνει ένα μεστό πρώτο μέρος.
Οι Βόσνιοι ξεκίνησαν πιο δυνατά στο δεύτερο ημίχρονο και βρήκαν τέσσερα σερί γκολ για να μειώσουν τη διαφορά (20-17, 38′), με τον Κεϊτά να «απαντάει» για την Ένωση (21-17, 38′). Κούκουλας και Βλαστός πήραν τη «σκυτάλη» για το 23-18 (40′), με τον Κεϊτά να σκοράρει για το 30-23 (50′). Ο Παναγιώτου, με τρία δικά του γκολ, αύξησε το προβάδισμα των «κιτρινόμαυρων» (33-24, 51′) και ο Κεϊτά έστειλε τη διαφορά στο +10 (34-24, 54′). Ο Σίμιτς διαμόρφωσε το τελικό 37-28.
Τα πεντάλεπτα: 4-2, 6-4, 11-7, 15-7, 16-9, 20-13 (ημίχρονο), 20-16, 23-18, 26-21, 30-24, 35-24, 37-28
Το δεύτερο παιχνίδι: Η ρεβανς θα διεξαχθεί στις 26 Απριλίου στις 20:00 στην έδρα της Ίζβιντατς.
